Witaminy są to organiczne związki, które są niezbędne dla normalnego przebiegu szeregu procesów metabolicznych w organizmie człowieka.   Witaminy są fascynującymi związkami które cechuje niezwykła moc przywracania zdrowia. W niezwykły sposób wbudowują się w przemianę materii ożywiając ją. Komórki naszego organizmu czekają na witaminy, które zjadamy. Gdy nie ma wystarczającej ilości tych życiodajnych substancji przemiana materii zamiera, ludzie szybciej się starzeją i podupadają na zdrowiu.

Wiele witamin tworzy istotną część układów enzymatycznych, które angażowane są w procesy wytwarzania energii lub mają związek z wydajnością naszego ustroju. Inne odgrywają istotną rolę w funkcjonowaniu układu odpornościowego i nerwowego. Witaminy można podzielić na dwie główne grupy. Pierwszą stanowią witaminy rozpuszczalne w wodzie, jak na przykład witamina C i wszystkie z grupy witamin B. Nasz organizm szybko je traci, dlatego też należy je regularnie uzupełniać. Drugą grupę tworzą witaminy rozpuszczalne w tłuszczach, takie jak witaminy A, D, E oraz K, które, jak sama nazwa wskazuje, dzięki temu, że są gromadzone w tłuszczu, mogą być przechowywane w naszym organizmie przez wiele miesięcy, a nawet lat.

Jak dużo witamin należy przyjmować?

Przyjmując jakiekolwiek preparaty witaminowe, należy bardzo uważnie zapoznać się z ich dawkowaniem. Służy temu między innymi informacja na opakowaniu na temat zalecanego dziennego spożycia poszczególnych witamin, która powinna być wytyczną do ustalenia odpowiedniej diety, a zarazem pomaga w utrzymaniu dobrej kondycji
naszego organizmu. Nie należy się martwić, jeżeli przesadzimy z ilością witamin rozpuszczalnych w wodzie, gdyż zostaną one szybko wydalone wraz z moczem. Jednak w przypadku witamin rozpuszczalnych w tłuszczu należy zachować szczególną ostrożność, gdyż na przykład zażywanie zbyt dużej ilości witaminy A powoduje jej magazynowanie w tkance wątroby, co z kolei może wywołać jej uszkodzenia.

Antyutleniacze

Niektóre witaminy są również antyutleniaczami. Są to cząsteczki, które mają własności zapobiegania procesom utleniania innych cząsteczek lub spowalniania ich. Działając w taki sposób, łagodzą zniszczenia wywoływane poprzez wolne rodniki, które uważane są za podstawową przyczynę wielu chorób (w tym nowotworów), jak również przyspieszania procesu starzenia komórkowego oraz bolesności mięśni po zakończeniu ćwiczeń. Antyutleniacze neutralizują wolne rodniki (związki chemiczne zawierające jeden lub więcej niezwiązany elektron) poprzez przekazanie jednego z własnych elektronów. Oprócz tego posiadają własności naprawiania szkód wyrządzonych już przez wolne rodniki.

Z pewnością czytaliście wiele artykułów w kolorowych czasopismach na temat korzyści zdrowotnych wynikających ze spożywania różnego rodzaju pożywienia. Od kawy, poprzez czerwone wino, a na czekoladzie kończąc. Takie wnioski wiążą się z dużą ilością antyutleniaczy występujących w tych produktach. Do najbardziej popularnych należą: beta-karoten, który zawarty jest między innymi w marchwi, słodkich ziemniakach i morelach; witamina C występująca w owocach cytrusowych, papryce, truskawkach i owocach kiwi; selen zawarty w rybach, orzechach brazylijskich i produktach pełnoziarnistych; luteina obecna w szpinaku, kapuście włoskiej i większości zielonych warzyw; flawonole występujące w ciemnej cze­koladzie; resweratrol w czerwonym winie i likopen występujący w pomidorach, papryce i arbuzach.
Jeżeli chcemy być pewni, że dostarczamy naszemu organizmowi odpowiednią ilość antyutleniaczy, należy uwzględnić w naszej diecie co najmniej pięć porcji (lub więcej) owoców i warzyw dziennie. Nie zapominajmy o zróżnicowaniu kolorystycznym – zielone warzywa liściaste, czerwone pomidory, fioletowe bakłażany, pomarańczowe marchewki, żółte banany  w ten sposób dostarczymy naszemu organizmowi pełen wachlarz antyutleniaczy. Pamiętajmy również o orzechach i od czasu do czasu o lampce czerwonego wina.